Futbolista Life 106 (Febrero 2012)

La verdadera Copa de Europa empieza aquí. Con febrero retornan las eliminatorias de la Champions, el vértigo del todo o nada, los mejores equipos frente a frente y el campeón apeando rival tras rival hasta la gran victoria final. La primera fase del torneo ‘limpió’ buena parte de la competencia de Real Madrid y Barcelona, que se reafirman como los dos grandes candidatos a empuñar el cetro continental. Son los dos mejores y ahora deben demostrarlo.

En 2011 Messi volvió a romper, una vez más, los registros estadísticos. En esta ocasión fue para acreditarse como el primer futbolista en marcar y dar al menos una asistencia en seis competiciones diferentes durante un mismo año natural. Y es que el argentino se ha consolidado como un atacante total capaz de brillar tanto en el remate como en la generación de ocasiones para sus compañeros.

Hay un futbolista perfecto para el fútbol que quiere plasmar Jose Mourinho en el Madrid. Un jugador con alas capaz de alternar las bandas con la media punta, de compaginar su clase con su velocidad, profundidad y visión de juego. Por si fuera poco, Di María también es garra, tesón, gol y continua movilidad. Ya es uno de los máximos asistentes de la Liga española. Bendito ángel blanco.

Ha pasado, en pocos años, de ser ‘boceto’ a obra de arte. De ascender a la primera plantilla del Barça a convertirse en uno de los mejores medios centro del mundo. La clave ha sido, principalmente, el temple que Busquets ha impuesto por encima de todo. Una tranquilidad impenetrable, incluso para los más osados. Es el sostén de la Selección y del Barça. Un ‘martillo’ con clase y perfecta colocación para los dos combinados que mejor fútbol practican del planeta. El mundo gira en torno a Sergio, el ‘pulpo’ de Sabadell.

Futbolista Life 105 (Enero 2012)

En un año dominado de nuevo por el Barça y en el que el Real Madrid ha recobrado bríos pasados, ambos equipos se reparten la mayor parte del protagonismo, los premios, los focos y las alabanzas del panorama futbolístico mundial. Como siempre que se cambia de calendario, es el momento de escoger a los más destacados de 2011. Messi, Cristiano Ronaldo o Xavi son, otra vez más, los dueños del balón.

Como lateral derecho no había dudas de que se trataba de uno de los mejores del mundo en su puesto. Reconvertido en central, sus prestaciones han aumentado hasta convertirse en uno de los principales responsables del salto de calidad que ha dado el Real Madrid está temporada. Sergio Ramos ha vuelto al centro de la defensa para ser el gran mariscal de la zaga blanca.

Desde el poderío que le otorga la edad, solidificado con su esbelta figura, Gorka Iraizoz ha alcanzado la difícil seguridad bajo palos. Lleva tiempo en el Athletic, que este año sufre una mutación en su juego, probablemente el más insurgente de su historia contemporánea. Ahora, los ‘leones’ buscan y quieren el balón, una premisa necesaria para no conceder demasiadas ocasiones en su propio marco, donde vive y gobierna un portero con guantes infinitos, solvencia y excelente colocación. Todo ello con mirada dura y desafiante con el destino.

La mina que produce ‘oro’ para el primer equipo del Barcelona huele a césped, a juventud, a ilusión. Desde el año 2000, casi medio centenar de talentos salidos de allí han debutado en el primer equipo del Barça. Tello, Cuenca, Deulofeu y Rafinha han sido algunos de los últimos en hacerlo. Ellos ya pertenecen a este prodigioso grupo compuesto de campeones del mundo, Balones de Oro y devoradores de la historia culé. Ellos son los responsables de elevar a la ‘quintaesencia’ esta fábrica de prodigios.