Futbolista Life 109 (Mayo 2012)

 

La talla futbolística de Messi es indudable. El argentino ya se ha ganado el derecho a ser considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Pero para ser coronado como el indudable rey de la historia del fútbol tiene que superar todavía varios retos. A sus 24 años, tiene mucho tiempo por delante para ir derribando récords y amasando fama y éxitos. Su único objetivo es la eternidad.

 

La polivalencia en el medio del campo se cotiza al alza. Mucho más si cuenta con el valor añadido del buen manejo de ambas piernas. Así es Santi Cazorla, la eterna sonrisa de un Málaga que busca hacerse hueco entre los grandes, comenzar a imponer su estilo, su idea de juego. “Estar arriba implica tener repercusión”, apunta alto y claro un futbolista menudo y poeta cuando se viste de corto para tomar el balón. Le acompaña siempre una técnica descarada que vive de la finta y huye de rígidos esquemas. Fútbol a sol y sombra.

 

Pelé, Ronaldinho, Robinho, Ronaldo y Garrincha. De todos ellos bebe el fútbol que atesora Neymar, un jugador superlativo que apunta al Madrid o al Barcelona la próxima temporada. Será una lucha por un talento mundial de 20 años que asegura goles, regates inverosímiles, cambios de ritmo aplastantes, desmarques prodigiosos, gran capacidad de asociación y una velocidad imparable para los rivales. Ambos desean al prodigio de la samba, pero sólo uno podrá tenerlo en sus filas. Él tiene la última palabra para decidir con qué camiseta quiere triunfar en Europa.

 

El holandés Robin van Persie ha eclosionado definitivamente como un atacante de referencia a nivel mundial. Pero no lo ha hecho como extremo ni como mediapunta, dos roles que tradicionalmente se le han asociado por sus cualidades técnicas, sino exhibiendo un repertorio propio de los mejores ’9′ del mundo. El mejor ariete de la Premier League se ha convertido en una de las piezas más deseadas por los grandes de Europa.

 

Futbolista Life 108 (Abril 2012)

Lleva cuatro años consecutivos siendo el mejor portero del mundo según la FIFA y más de diez como titular indiscutible del Real Madrid y la selección española. Pocos guardametas como él pueden presumir de ser, temporada tras temporada, un referente indiscutible capaz de asegurar victorias… y títulos. Los guantes de Íker Casillas siguen en forma como el primer día.

El Atlético es distinto al resto. Es capaz de ganar a un campeón de Europa y caer contra un Segunda B. Esa ciclotimia también se extrapola a los jugadores que ficha, capaces de lo mejor y lo peor. De allí han salido, devorados, Valerón, Baraja, Ibagaza o Ayala. Pero también hay otros que no sucumben ante ese precipicio y crecen con él. Ahí aparece Adrián, que ha enaltecido su fútbol desde la sombra. Llegó para ser uno de los sustitutos de Agüero y Forlán y, en pocos meses, ha demostrado que el club rojiblanco también brinda la posibilidad de triunfar, de soñar, de ser valiente.

De repente, todo se para. El balón llega hasta Ander Herrera, que decide cuándo, cómo y hacia dónde debe moverlo. Mil jugadas pasan por su cabeza en décimas de segundo, pero sólo escoge una para ejecutar. Nadie lo sabe, nadie lo intuye, porque sólo él es dueño del futuro. Su mirada futbolística -diferente- altera el orden para que todo siga igual. Así ha conquistado San Mamés, convirtiéndose en uno de los ‘leones’ más en forma de un Athletic con la personalidad de siempre y una conducta filosófica eminentemente renovada.

Por separado son buenísimos, pero juntos se convierten en imparables. Cuatro talentos individuales como Messi, Xavi, Iniesta y Cesc comparten equipo, mensaje futbolístico y ambiciones. El Barça depende de la unión de sus cuatro ‘superhéroes’ sobre el terreno de juego para conservar el trono de monarca de fútbol mundial, un lugar al que cuesta mucho llegar y al que hay que aferrarse con uñas y dientes cuando se consigue.

Futbolista Life 107 (Marzo 2012)

Jóvenes, tímidos, intermitentes y muy poco mediáticos, pero también irrefutablemente geniales. Los perfiles de Karim Benzemá y Mesut Özil se parecen en varios aspectos, confluyendo en el campo como una asociación perfecta. Sus talentos se complementan y multiplican para elevar varios grados el nivel del ataque madridista. En el Bernabéu confían en sus dos genios para volver a reinar futbolísticamente en el mundo.

A medio camino entre la euforia por el triunfo y la ansiedad por la derrota, camina Vicente del Bosque. El seleccionador español tiene en su cabeza una visión integradora del fútbol, lo que le permite valorar todo con perspectiva y raciocinio. Tras el éxito del Mundial, tiene ahora el reto de Polonia y Ucrania 2012, donde llega España como gran favorita por su inmaculada clasificación y su defensa del trono. Tiene la posibilidad de reescribir la historia. “Estamos ilusionados”. Es la voz de alguien que sufre y disfruta, pero siempre desde la esfera de la tranquilidad y el autocontrol.

Inclasificable. Alexis Sánchez está mostrando tal repertorio en los pocos meses que lleva como barcelonista, que es difícil reducir a una sola palabra su caudal de recursos. El fútbol del chileno ha seducido a Guardiola a base de velocidad, potencia física y desborde. No vive en el área, sino que la coloniza en estampida. Abre espacios, toca, aguanta el balón. Ha mecanizado el juego del Barça en un visto y no visto. Es un tren de alta velocidad.

Sin derrochar ínfulas de semidioses, David Silva y Juan Mata han conquistado la Premier League. Lo han hecho con un fútbol cuya hoja de ruta la determina el balón. Es la seña de identidad de dos jugadores cuya virtud radica en hacer fácil lo que parece imposible. Por eso siempre llevan la lámpara maravillosa, para que los deseos de los hinchas del City y el Chelsea se cumplan. Talento puro para la Premier League.

Futbolista Life 106 (Febrero 2012)

La verdadera Copa de Europa empieza aquí. Con febrero retornan las eliminatorias de la Champions, el vértigo del todo o nada, los mejores equipos frente a frente y el campeón apeando rival tras rival hasta la gran victoria final. La primera fase del torneo ‘limpió’ buena parte de la competencia de Real Madrid y Barcelona, que se reafirman como los dos grandes candidatos a empuñar el cetro continental. Son los dos mejores y ahora deben demostrarlo.

En 2011 Messi volvió a romper, una vez más, los registros estadísticos. En esta ocasión fue para acreditarse como el primer futbolista en marcar y dar al menos una asistencia en seis competiciones diferentes durante un mismo año natural. Y es que el argentino se ha consolidado como un atacante total capaz de brillar tanto en el remate como en la generación de ocasiones para sus compañeros.

Hay un futbolista perfecto para el fútbol que quiere plasmar Jose Mourinho en el Madrid. Un jugador con alas capaz de alternar las bandas con la media punta, de compaginar su clase con su velocidad, profundidad y visión de juego. Por si fuera poco, Di María también es garra, tesón, gol y continua movilidad. Ya es uno de los máximos asistentes de la Liga española. Bendito ángel blanco.

Ha pasado, en pocos años, de ser ‘boceto’ a obra de arte. De ascender a la primera plantilla del Barça a convertirse en uno de los mejores medios centro del mundo. La clave ha sido, principalmente, el temple que Busquets ha impuesto por encima de todo. Una tranquilidad impenetrable, incluso para los más osados. Es el sostén de la Selección y del Barça. Un ‘martillo’ con clase y perfecta colocación para los dos combinados que mejor fútbol practican del planeta. El mundo gira en torno a Sergio, el ‘pulpo’ de Sabadell.

Futbolista Life 105 (Enero 2012)

En un año dominado de nuevo por el Barça y en el que el Real Madrid ha recobrado bríos pasados, ambos equipos se reparten la mayor parte del protagonismo, los premios, los focos y las alabanzas del panorama futbolístico mundial. Como siempre que se cambia de calendario, es el momento de escoger a los más destacados de 2011. Messi, Cristiano Ronaldo o Xavi son, otra vez más, los dueños del balón.

Como lateral derecho no había dudas de que se trataba de uno de los mejores del mundo en su puesto. Reconvertido en central, sus prestaciones han aumentado hasta convertirse en uno de los principales responsables del salto de calidad que ha dado el Real Madrid está temporada. Sergio Ramos ha vuelto al centro de la defensa para ser el gran mariscal de la zaga blanca.

Desde el poderío que le otorga la edad, solidificado con su esbelta figura, Gorka Iraizoz ha alcanzado la difícil seguridad bajo palos. Lleva tiempo en el Athletic, que este año sufre una mutación en su juego, probablemente el más insurgente de su historia contemporánea. Ahora, los ‘leones’ buscan y quieren el balón, una premisa necesaria para no conceder demasiadas ocasiones en su propio marco, donde vive y gobierna un portero con guantes infinitos, solvencia y excelente colocación. Todo ello con mirada dura y desafiante con el destino.

La mina que produce ‘oro’ para el primer equipo del Barcelona huele a césped, a juventud, a ilusión. Desde el año 2000, casi medio centenar de talentos salidos de allí han debutado en el primer equipo del Barça. Tello, Cuenca, Deulofeu y Rafinha han sido algunos de los últimos en hacerlo. Ellos ya pertenecen a este prodigioso grupo compuesto de campeones del mundo, Balones de Oro y devoradores de la historia culé. Ellos son los responsables de elevar a la ‘quintaesencia’ esta fábrica de prodigios.