Beenhakker es el nuevo entrenador del Feyenoord y compatibilizará el cargo también como seleccionador de Polonia

12: el dorsal de la afición

Es el premio a la fidelidad, el sufrimiento, la ilusión, el compromiso, la entrega. Desde el Fenerbahce hasta el Feyenoord, pasando por el Portsmouth, Norwich City, Malmoe, Stockport County, o el Zenit, tienen retirado el número 12 de sus camisetas en honor a la afición. Es un homenaje a la lealtad de los hinchas; es un regalo para los que siempre acompañan al equipo, en la salud y en la enfermedad. Son las gracias por el mejor fichaje. Read more

El AZ marca la pauta

Louis Van Gaal vuelve a ser protagonista en Holanda, donde desde hace tres temporadas mantiene al AZ Alkmaar como una alternativa real de poder a la hegemonía que históricamente han ostentado el Ajax, el PSV Eindhoven y el Feyenoord. Sin embargo, a diferencia de lo que sucedió hace dos años, cuando los de Alkmaar perdieron el título de Eredivisie en la última jornada, esta campaña camina con paso firme hacia el título y con una superioridad sobre el resto de opositores que le colocan como el mejor equipo, hoy por hoy, del fútbol holandés.

En Holanda las diferencias dentre los grandes clubes y el resto de competidores son mucho más acentuadas que en otras ligas. Quizás por ello pudiera parecer que el AZ se está aprovechando de la crisis por la que atraviesan el PSV y, sobre todo, el Feyenoord, que se encuentra hundido más cerca de los puestos de descenso que de los que dan acceso a entrar en Europa. Pero la realidad es que  jornada tras jornada los de Van Gaal dan serias muestras de que ya no están arriba por casualidad. Al Ajax, el único que le mantiene el pulso, le está costando seguir su ritmo, y eso que hasta el pasado fin de semana llevaba cinco victorias consecutivas. Pero es que el AZ suma ocho y no pierde desde la segunda jornada (había caído derrotado también en la primera). Además, en esta racha de ocho triunfos consecutivos ¡no ha encajado ningún gol! Y es que ésa es precisamente la mayor virtud del combinado que dirige el que fuera técnico del FC Barcelona, porque el AZ concede muy pocas ocasiones a sus rivales. Eso, unido a que cuenta en punta con el que posiblemente sea el futbolista más interesante de la Eredivisie en estos momentos.

Se trata del delantero Mounir El Hamdaoui, actual máximo goleador (15 goles) de la categoría. Van Gaal lo fichó la temporada pasada del Willem II, donde nunca brilló por su faceta rematadora.  Pero es que nunca ha sido un goleador, porque no es el remate su mayor cualidad. O al menos, no lo era hasta ahora. Lo que le convierte en un futbolista diferente es su técnica de regates: rápidos, cortos y con un nivel técnico al alcance de muy pocos jugadores en el mundo. Dentro del área es impredecible y, para beneficio del AZ, ya no le sobra ese último gesto con el que siembre buscaba el más difícil todavía y que le tapaba las opciones de gol. Van Gaal ha sabido reeducarlo para extraer de él todas sus virtudes técnicas al servicio del gol. Y el cambio funciona. Tanto que el AZ sueña con volver a ganar la Eredivisie 28 años después del que es su primer y último título hasta la fecha.

Puedes ver un vídeo con las mejores acciones de El Hamdaoui en el canal FutbolistaDigital de Youtube.

Jaque: Romeo Castelen

Desde hace ya unos lustros, los holandeses suman a su ya prolífica y ponderada fábrica de futbolistas una serie de jugadores venidos de antiguos territorios que mezclan calidad, técnica y fuerza como si de unos genes superiores se trataran. La ‘mina’ es Surinam y Castelen la ‘nueva piedra preciosa’.

Romeo Castelen es una de las estrellas del Feyenoord de Rótterdam, tan sólo cuenta con 22 años y una impresionante carrera ante sí. Este jugador de banda es una auténtica bala por el que suspiran algunos de los más importantes clubes europeos. A su calidad une un excelente olfato goleador, aunque da más goles que los que marca. Si el fútbol atractivo tiene algo que lo hace diferente, en parte lo consigue gracias al juego de bandas con el que se lograr agrandar el campo y que el balón tenga la circulación más amada, más lógica y más antigua de cuantas ha habido. Nuestro protagonista, Romeo Castelen, es un magnífico extremo con la concepción que hoy en día se necesita en su demarcación. Es decir, cubre mucho terreno y ataca constantemente. Su carrera ha sido tan meteórica que el joven y legendario seleccionador holandés, Marco Van Basten, le ha dado su confianza para intentar que la ‘oranje’ vuelva por sus fueros y constituya aquellos que los seguidores holandeses buscan con ahínco: la Naranja Mecánica del siglo XXI. Romeo Castelen no sólo es uno de los predilectos de Van Basten, sino que además aparece como el sucesor natural de Overmars en el combinado holandés.

La llegada de Castelen a Europa vino marcada por una tragedia familiar que hizo al surinamés plantearse el viaje al Viejo Continente en busca de su supervivencia. La muerte de su madre y de su hermana le llevaron a Holanda en busca de cualquier atisbo de futuro. Este fulgurante futbolista se enroló con tan sólo doce años en uno de los clubes de la zona de Ámsterdam, The Volewjckers. Rápidamente sus enormes cualidades le llevaron al combinado ‘Amsterdamse’, que incluyó a todos los mejores jugadores aún aficionados del año 96. Ya en aquel momento Romeo Castelen mostraba las cualidades que hoy despliega con una mayor decisión y madurez.

Estamos hablando de un extraordinario jugador de banda, con potencia, velocidad, regate, calidad en el uno contra uno, asistencia y buen olfato goleador. Este extremo puede marcar una época si definitivamente se afianza en el combinado holandés, o lo que es lo mismo: en una de las selecciones que cuenta con un mayor repertorio de jugadores. En 1999 fichó por el Sport Club de Sparta y de ahí rápidamente al ADO den Haag; un club de La Haya venido a menos. Nada más ingresar en las categorías inferiores de este equipo, el mister, Rinus Israel, quedó tan sorprendido que no dudó ni un momento en alinearlo en la First Division. Y rápidamente los mejores clubes holandeses se pusieron manos a la obra para intentar atar su fichaje. El Feyenoord se llevó el gato al agua, y lo cierto es que no ha decepcionado. Todos aquellos que tenían puesta la vista en Castelen, tienen motivos para ser más que optimistas. Además, su enorme polivalencia le permite incluso cambiar de banda, y tal ha sido su despunte en la selección que en ocasiones ha dejado en el banquillo a jugadores de la talla de Van der Vaart, Sneijder o John de Jong. El Inter, la ‘Juve’ o el Tottenham lo vienen siguiendo con mucho esmero, al igual que Atlético de Madrid. Quien posea la nueva perla del Surinam tendrá una sólida baza en sus filas.

Por Juan Andrés Alba (publicado en el nº 26 de FUTBOLISTA)