Thierry Henry se convertirá, en Sudáfrica 2010, en el primer futbolista francés que disputa cuatro Mundiales tras estar presente en Francia 98, Corea y Japón 2002 y Alemania 2006. Además, el francés llegará como capitán y como máximo goleador de toda la historia en Francia: 51 goles en 117 partidos.

El crack blaugrana levantó la Copa del Mundo en su país junto a Zidane, Dugarry o Vieira, que también ha disputado tres fases finales, aunque su presencia en el continente africano no está del todo asegurada, ya que el técnico galo ha encontrado en Lass Diarrá su gran heredero.

La última clasificación, obtenida ante Irlanda en la repesca gracias a un tanto polemico de Gallas por mano de ‘Titi’, supone además un récord para Doménech, que se convierte en el primer entrenador que clasifica a la selección ‘bleu’ en tres fases finales de forma consecutiva, tras el Mundial de Alemania y la Eurocopa de Austria y Suiza.

Francia se clasificó para Sudáfrica 2010 gracias a un tanto en la prórroga de Gallas tras una mano ilegal de ‘Titi’ Henry, que disputará su cuarto Mundial. Corría el minuto 103 de partido cuando el francés, al borde del área, tocó hasta dos veces el balón con la mano y luego se lo cedió a su compatriota, que marcó a puerta vacía y llevó el delirio a un Saint-Denis lleno hasta la bandera.

Antes del atraco monumental, del hurto del siglo, Irlanda había igualado la eliminatoria tras el tanto de Robbie Keane en un contragolpe monumental de los de Trapattoni, que incluso pudieron anotar el segundo en varias ocasiones. No fue así, ya que Henry hizo trampa engañando al árbitro y clasificó a los suyos para el Mundial, donde acudirán con un entrenador cuestionado, Doménech, y un conjunto con poco fútbol. Así quiso que fuera el colegiado sueco Martin Hansson, que se hizo famoso el año pasado por pitar un penalti inverosimil de Pernía a Gerrard en Anfield.

No te pierdas el resumen del Francia 1-1 Irlanda.

El Portugal-Bosnia será el duelo estrella de la repesca por una plaza en el Mundial de Sudáfrica. Los de Cristiano Ronaldo, que podría estar recuperado para la cita, tienen en frente a un duro rival, liderado fundamentalmente por dos auténticos ‘killers’ del área: Dzeko e Ibisevic. La ida será el 14 de noviembre y la vuelta el 18 de noviembre.

Junto al enfrentamiento entre bosnios y lusos, destaca el choque entre Francia e Irlanda, el último escollo para Benzemá, Henry, Ribery y Domenech, que podría abandonar la selección francesa si no están en Sudáfrica. Grecia-Ucrania y Rusia-Eslovenia son los otros dos emparejamientos en la repesca.

La Italia de Marcello Lippi se enfrenta a la República de Irlanda, entrenado por un italiano con casi cuarenta años en los banquillos: Giovanni Trapattoni. ‘Il Trap’ visita Bari para medir la fuerza de la ‘azzurra’, a la que entrenó durante cuatro años (2000/04). Su objetivo es ganar y arrebatar a Italia el liderato del grupo 8, donde las selecciones comandadas por técnicos italianos son las claras favoritas para ocupar las dos primeras plazas que dan acceso directo a Sudáfrica.

Para saber más de un veterano de los banquillos consulta la web oficial de Trapattoni.