Leyendas: Michael Laudrup

Elegancia, clase, visión de juego… términos todos ellos que casan perfectamente con Michael Laudrup, el mejor jugador danés de todos los tiempos y uno de los futbolistas más significativos del fútbol europeo y mundial durante los últimos años de la década de los ochenta y la primera parte de los noventa.

Laudrup fue un talento precoz que sin apenas haber abandonado la edad de Juvenil y las categorías inferiores del Brondby era pretendido por prácticamente todos los gigantes del fútbol europeo: Ajax, Real Madrid, Barcelona, Juventus o Borussia Monchegladbach bebieron los vientos por él en un ‘amor a primera vista’ que terminaría consumando con casi todos sus pretendientes de juventud a lo largo de su más que dilatada carrera. Las razones de tal precocidad hay que buscarlas en el influjo que sobre el joven Michael ejerció su padre, Finn Laudrup, jugador profesional que llegó a vestir la camiseta de Dinamarca en una veintena de ocasiones y que fue uno de los primeros emigrantes del fútbol europeo. Jugó en el Rapid de Viena y allí, el pequeño Laudrup, con apenas tres años de edad recibió sus primeras nociones futbolísticas. Con el ‘modelo’ en casa, Laudrup se convirtió en un futbolista de maneras excepcionales que inmediatamente llamó la atención a los ojeadores de los principales clubes europeos, lo que le sirvió para fichar por la Juventus (fue cedido al Lazio los primeros años) y ser una de las figuras de la Eurocopa del 84 con apenas veinte años recién cumplidos, en una torneo en el que la ‘dinamita roja’ fue la sensación.

Laudrup un jugador de clase desequilibrante, necesitaba el balón y un fútbol de ataque para rendir al máximo, algo que la Italia de la época no le podía brindar. Ni en el Lazio ni en la Juventus de Platini cuajó, a pesar de que con sólo 21 años ‘jubiló’ a Boniek y fue pieza clave en la final de la Copa Intercontinental del año 86 que la ‘vecchia signora’ ganó al Argentinos Juniors y en la que un tanto suyo sirvió para empatar el partido cuando quedaban pocos minutos para el final. Lastrado por el juego táctico y lleno de prejuicios ofensivos del Calcio, Laudrup buscó fortuna en el Barcelona al lado de uno de sus grandes ídolos: Johan Cruyff.
Era el momento justo y el lugar oportuno. La magia del fútbol de Laudrup se desplegó con toda su fuerza en un equipo inolvidable que ha pasado a la historia del fútbol con el sobrenombre de ‘dream team’. Desde la media punta, el danés movió una orquesta perfectamente afinada que jugó al fútbol que él y Guardiola diseñaron desde la medular del Nou Camp. Cuatro títulos de liga, una Copa del Rey y la Copa de Europa ganada en Wembley ante la Sampdoria en el año 92 son los frutos de una extraordinaria cosecha que no dejó sólo huella en la sala de trofeos del Barcelona, sino en el imaginario colectivo de los buenos aficionados al fútbol.

La llegada de Richard Wistchge y Romario al vestuario azulgrana restó protagonismo a Laudrup, quien no dudó en cruzar la acera y fichar por el Real Madrid durante dos memorables temporadas que tuvieron el efecto de trasladar el centro del poder futbolístico desde Barcelona hasta el Santiago Bernabéu. En Chamartín aún se recuerdan sus pases en profundidad mirando al tendido, su visión de juego y su capacidad de desnivelar un partido haciendo del fútbol entre líneas un verdadero arte sólo apto para iniciados. Tras su marcha del Madrid, la carrera del danés comenzó su cuesta abajo. Jugó en un equipo de Segunda División en Japón y terminó su periplo en otro de sus pretendientes de juventud: el Ajax, donde ganó otra liga al tiempo que ponía el punto final a su carrera como futbolista disputando el Mundial de Francia, en el 98, en el mismo país en el que catorce años antes había asombrado al mundo siendo casi un chaval imberbe durante la Eurocopa del 84.

La carrera internacional de Laudrup tuvo siempre una piedra en el camino: España. 104 veces internacional, lideró una extraordinaria generación de futbolistas que tuvo la desgracia de encontrarse con Arconada en una fatídica tanda de penaltis en las semifinales de la Eurocopa de Francia, en el año 84 y con la noche mágica de Butragueño en Querétaro durante el Mundial del 86. Dos años después, en el 88, España volvió a cruzarse en su camino en la Eurocopa y tras vencer 3-2 volvió a sellar el billete de vuelta a casa para los ‘vikingos daneses’. De todos modos, el peor recuerdo de Laudrup con la selección es su ausencia por discrepancias con el seleccionador de la Eurocopa del 92: Dinamarca se llevó el título. Laudrup volvió a vestir la elástica de la Selección, pero los buenos tiempos para los daneses ya habían pasado.
El canto del cisne llegó en el Mundial del 98. Brasil la apeó en cuartos tras un apretado 3-2.

Un futbolista de ataque, pero sin demasiado gol, especializado en el juego entre líneas y en dar el último pase. Esa era la esencia del fútbol de Michael Laudrup, un ‘10’ elegante, muy técnico y con una capacidad de ver el fútbol como pocos y que encarnó al prototipo de media punta, de futbolista de apariencia lenta pero con velocidad de pensamiento y en el que cada balón que salía de sus botas era un mensaje perfectamente dirigido y pleno de sentido. Además acuñó una jugada característica: el pase en profundidad mirando el tendido, una suerte espectacular y efectiva que sirvió para ‘descerrajar’ numerosas defensas.

Leyendas: Platini

Si alguien en el mundo del fútbol puede presumir de palmarés, ese alguien responde al nombre de Michel Platini, un futbolista irrepetible que convirtió en posible lo imposible: hacer campeón a todos los clubes en los que jugó.

La ‘chouvinista’ Francia bebió los vientos durante tres largos lustros por un hijo de emigrantes italianos, nacido en la pequeña localidad de Joeuf, y cuyos padres regentaban con mucho esfuerzo un restaurante de comida italiana. Aldo, el padre, fanático del fútbol, fue el primero en intuir las extraordinarias condiciones que atesoraba su hijo. Él fue el que le metió en el A.S. Jovicienne y también fue él quien le impulso a firmar su primer contrato profesional con el modesto Nancy, club con el que debutó el 3 de mayo de 1973. Platini, hasta la aparición de Zinedine Zidane, otro hijo de emigrantes, es casi la referencia única del fútbol galo, con permiso de Fontaine. Con el ‘10’ a la espalda y toda Francia cosida al empeine de su bota, ganó la Eurocopa de Naciones celebrada en su país, el primer gran título para los ‘blues’. Platini, pieza angular durante todo el torneo, abrió el marcador de la final ante España con un gol recordado hasta ahora por la enorme ‘cantada’ de Luis Arconada.

Pero dos años antes, en España, la Francia de Platini, aquella en la que también figuraban estrellas como Tigana, Rocheteau, Luis Fernández, Giresse o Genghini asombró en un Mundial en el que debieron jugar la finalísima ante Italia. La semifinal que perdieron en la prórroga ante Alemania tras ir ganando 3-1 pasó a los anales del fútbol. Cuatro años más tarde, en el Mundial de México, Francia volvió a alcanzar las semifinales, fue el canto del cisne para la mejor generación vista en el país del Gallo hasta ese momento. Platini no sólo logró convertir una buena selección en un equipo casi invencible, sino que a nivel de clubes logró la misma transmutación casi alquímica. Su fútbol impulso la mejor versión del Saint Ettienne de todos los tiempos, llegando a disputar una final de la Copa de Europa que perdió ante el Bayern de Munich, e incluso logró que un equipo modestísimo, el Nancy, levantara la Copa de Francia. Con la ‘Juve’ fue otra historia.

En el viejo Comunale de Turín, el ‘padre’ del actual y frío Delle Alpi, Platini se encontró con sus orígenes italianos, pero además tuvo tiempo de fraguar su leyenda. Con la ‘Juve’ lo ganó absolutamente todo tanto a nivel de clubes como en el plano individual. Su traspaso del Saint Ettienne al Calcio costó 1,2 millones de libras, cifra que Platini devolvió con creces al club de la familia Agnelli a lo largo de cinco memorables temporadas. Con el ‘10’ a la espalda, se convirtió en el líder indiscutible de una generación auténticamente de oro. Con Platini jugaban mitos como Dino Zoff, Tardelli, Scirea, Cabrini, Bettega, Boniek… la flor y nata del fútbol italiano del momento. El francés fue el director de orquesta de todos ellos, el punto diferencial de un grupo prácticamente invencible que levantó, en un ciclo de apenas dos años, dos veces el Scudetto, la Copa de Italia, la Recopa, la Copa de Europa (con gol del galo), y la Intercontinental, partido mítico en el que dos goles de Platini tumbaron al Argentinos Juniors. Honesto y fiel a su forma de entender el fútbol, Platini decidió colgar las botas con sólo 32 años. Su decisión causó estupor a todo el mundo menos a él, quien no dudó en justificarse echando mano de una frase lapidaria: “No encuentro placer en lo que hago”.

Con el diez a la espalda, el astro galo fue siempre el líder de su equipo dentro del terreno de juego. Magistral en los lanzamientos directos (fue uno de los primeros en entrenar los tiros con una barrera de ‘maniquís’ que él mismo compraba), compensaba su endeble condición física con una técnica depurada y una visión de juego que muy pocos futbolistas han sido capaces de igualar. Para no ser delantero, sus cifras de goles están a la altura de los mejores ‘matadores’ del área. Perfeccionista y competitivo, enfrentarse a Platini era un suplicio para sus adversarios.

La carrera de Platini está inevitablemente marcada por la final de la Copa de Europa disputada en Bruselas, en el estadio de Heysel, ante el Liverpool la tarde-noche del 29 de mayo de 1985. Una avalancha de los hooligans ‘reds’ provocó una estampida y la muerte de 39 espectadores, 32 de ellos italianos. Contra toda lógica y según la UEFA. para evitar males mayores, la final se disputó. La Juventus ganó 1-0 con un gol de Platini logrado al transformar un penalti y que el astro francés celebró por todo lo alto. Acusado ‘de bailar sobre los muertos’, Platini se defendió asegurando que en ningún momento supo de la magnitud de la tragedia ocurrida en los prolegómenos del partido. Fue la primera Copa de Europa lograda por la ‘vecchia signora’, un título bañado en sangre que marcó a todos los que estuvieron aquel día en el que hoy es el estadio Rey Balduino de Bruselas.

Leyendas: Cruyff

Santo y seña del fútbol total, uno de los cuatro grandes de todos los tiempos, Johan Cruyff es el máximo exponente de una generación que removió los cimientos del poder establecido en el mundo del fútbol. Cruyff, genio y figura, es, además, uno de los pocos ‘aristócratas’ del fútbol capaz de prolongar sus éxitos sobre el terreno de juego desde el banco de los entrenadores. El Cruyff técnico agranda la leyenda del chico de Ámsterdam.

Ajax y Barcelona, tanto monta, monta tanto. La figura del ‘holandés volador’ está completamente ligada a las dos camisetas que defendió tanto de jugador como de entrenador y con las que marcó un memorable antes y después. Cruyff nació en el barrio de Weidestraat, en Ámsterdam y a los diez años ya defendía la elástica ‘ajaccied’. Con el club de los judíos de Ámsterdam debutó el 15 de noviembre de 1964 ante el Groningen. Lo hizo con el ocho a la espalda. Aún faltaban algunas temporadas para que luciese el mítico ‘14’ con el que convirtió al Ajax en el mejor club de Europa, un formidable conjunto con el ganó ocho ligas, tres Copas de Europa, una Intercontinental y una Supercopa de Europa, un bagaje que asombró al planeta fútbol y que se fraguó en la ‘fábrica’ de Rinus Michels y un nuevo concepto: el fútbol total. Cruyff, al mando de la mejor generación que ha dado el país de los tulipanes, convirtió Europa en un jardín particular donde los constantes cambios de ritmo, intercambio de posiciones y extraordinaria preparación física, no tenían igual. El modelo del Ajax se extendió a la selección de Holanda de principio de los setenta, un combinado que alcanzó un subcampeonato del mundo lleno de leyenda en el Mundial de Alemania del 74 y otro segundo puesto más en el de Argentina 78, un campeonato al que Cruyff se negó a asistir por estar en desacuerdo con la dictadura que los militares habían impuesto en Argentina. Con él al frente de la ‘Naranja Mecánica’, como se conoció a aquel tremendo equipo, a Holanda se la recuerda aún más que a la Alemania de Beckenbauer y Breitner, que se llevó la Copa jugando en casa.

Con leyenda de invencible, Cruyff desembarcó en un atestado aeropuerto de El Prat para jugar con el Barcelona. Desde el primer momento, la afición azulgrana le recibió como ‘el salvador’, y en verdad que lo fue. Debutó ante el Granada el 28 de octubre de 1973, con una victoria por 4-0. En el Nou Camp jugó cuatro temporadas, dejando en las vitrinas una liga y una copa y la memorable actuación del Santiago Bernabéu el día que el Barcelona derrotó por 0-5 al Real Madrid. Convertido en icono del barcelonismo, Cruyff vivió una segunda edad de oro en la Ciudad Condal al frente de un equipo al que moldeó a su imagen y semejanza. Nacía el ‘Dream Team’.
El Cruyff entrenador vivió también a caballo del Ajax y el Barcelona. Con su club de origen ganó una liga y una Recopa de Europa, pero fue en el Barcelona donde volvió a sentar cátedra por dos razones: su forma de entender el fútbol, ofensiva, al ataque, sin mirar para atrás y siempre mimando el balón, y –dos- por los excelentes resultados que obtuvo. Fue la mejor época del Barcelona en toda su historia. Conquistó la Copa de Europa en el 92, ganó una Recopa, cuatro Ligas y una Copa del Rey. Confeccionó un equipo intratable y su leyenda se agigantó hasta límites insospechados.

Cruyff fue un jugador de otra galaxia, rápido, intuitivo, con gran fortaleza física, técnica exquisita, carácter y don de mando. Veía puerta con facilidad, gustaba de aparecer en cualquier parte del campo y siempre asumió los galones de líder y mano derecha del entrenador en todos los equipos en los que estuvo. Disponía de gran inteligencia táctica, sabía interpretar el juego. Sus cambios de ritmo y quiebros eran dificilísimos de frenar. Amante del fútbol por dentro, llegó a renunciar a jugar en algún club porque el césped era de hierba artificial. Amaba el “olor y el tacto de la hierba natural”. Como entrenador, Cruyff fue también un avanzado. Instituyó una forma de entender el fútbol, vertiginosa y de muchos quilates, que hizo escuela.

Aunque la biografía de Cruyff tiene muchísimos renglones dedicados al Ajax y al Barcelona, lo cierto es que no fueron, ni mucho menos, sus únicos equipos. Con la selección de Holanda, su huella fue imborrable pero lo que poca gente sabe es que el ‘holandés volador’ vistió en las dos últimas temporadas de su carrera deportiva la camiseta del gran rival del Ajax, el Feyenoord, con quien conquistó la Liga y la Copa de Holanda. También jugó diez partidos con el Levante y vivió la aventura americana con los Diplomats de Washington y Los Ángeles Aztecas, amen de haber vivido una segunda etapa de dos años con el Ajax.

La sombra de Cruyff es alargada. Aún sin detentar cargo oficial alguno ni en el Barcelona ni en Holanda, todas sus opiniones son tenidas más que en cuenta. La actual directiva del Barcelona, presidida por Joan Laporta, le tiene como un referente claro y en su país natal, sus comentarios suelen ser seguidos casi al pie de la letra. Famosa es la anécdota protagonizada por el presidente de un club que al ser preguntado que haría si hablara con Cruyff respondió con un contundente “caso”. Si en el Barcelona su peso es innegable, en Ámsterdam es toda una institución. Lo ha sido todo en el Ajax, desde ayudante del utillero y limpiabotas, a jugador y entrenador, pasando por secretario técnico.

Debutó como futbolista profesional con el 8 ante el Groningen en un partido que su equipo perdió por 3-1, aunque hizo el gol del Ajax, pero su leyenda siempre irá ligada a la del número 14, un dígito que comenzó a lucir por obligación. Cruyff era el 9 del Ajax pero una larga lesión inguinal le mantuvo apartado de los terrenos de juego durante muchas jornadas, las suficientes para que su sustituto, Gerrie Muhren, se hiciese propietario del dorsal. El día de su reaparición, el 30 de octubre de 1970, Cruyff se vio obligado a lucir el 14 y le fue tan bien que, por superstición, ya no quiso quitárselo.

Leyendas: Scifo

Decir en Bélgica Scifo es lo mismo que decir fútbol. El mejor jugador de la historia de los ‘diablos rojos’ disputó cuatro mundiales y brilló con luz propia en la mejor generación que ha contemplado el fútbol belga.

Aunque a los aficionados de hoy día Bélgica les diga muy poco en cuanto a nivel futbolístico, hubo una época no muy lejana (los años ochenta) en la que tanto los clubes como la selección belga eran rivales muy temidos para cualquier equipo del mundo. Liderando a sus compatriotas en aquellos tiempos estaba un jugador especial, diferente a todos los que han surgido de su país; Vicenzo Scifo, el mejor futbolista en toda la historia de los ‘diablos rojos’. Cuatro mundiales contemplan a uno de esos jugadores que parecían predestinados a perpetuar su figura en los tomos de las encoclopedias futbolísticas. Aunque sin duda fue su primera cita mundialista la que marcó para siempre su carrera. En México 86, el ‘10’ belga lideró a una selección irrecuperable de talentos (Pfaff, Gerets, Ceulemans, Van der Elts…), que acabó cuarta la competición, tras dejar fuera en cuartos de final a la España de la ‘Quinta del buitre’. Deseado por los más grandes de Europa tras explotar en el Anderlecht, el ‘petit Pelé’ fue ‘saltando’ entre la liga italiana y la francesa, viviendo momentos gloriosos con el Torino y el Mónaco, donde dejó las últimas gotas de su embriagadora esencia futbolística, y pasando más desapercibido en Auxerre, Inter y Girondins. Y es que, como todos los grandes genios, Scifo era a partes iguales brillante e intermitente.

Vicenzo Scifo sobre el terreno de juego era, sencillamente, una delicia para la vista del espectador. Centrocampista de excepcional visión, en el césped era el clásico ‘10’; un futbolista genial sobre el que gravitaba todo el juego de su equipo, el hombre al que todos sus compañeros buscaban permanentemente a la espera de que uno de sus fogonazos de calidad cambiara el rumbo de un encuentro. Abarcaba muchísimo campo, y también tenía una tremenda facilidad para encarar el marco del rival y hacer goles. Elegante y de fino regate, su juego se podría asemejar al del madridista Zinedine Zidane.

Leyendas: Eusebio

Eusebio, fútbol y Portugal. Tres en uno. La ‘pantera negra’ de Mozambique, el mejor jugador que ha dado jamás África, convirtió las elásticas de Portugal y Benfica en las camisetas más temidas del mundo. De sus botas, el fútbol luso se convirtió en una referencia cuyos ecos llegan hasta hoy día.

Cuentan los libros de historia futbolística que el fichaje de Eusebio desató la guerra entre Sporting Club de Lisboa y Benfica, los dos dominadores de la época en el fútbol luso. La polémica fue de tal envergadura que el chaval de 18 años, recién llegado de Mozambique, tuvo que recluirse en una aldea del Algarve hasta que pasara el temporal.
El gato al agua se lo llevaron las águilas del Benfica que con su fichaje sufrieron una revolución: se convirtieron en los amos del fútbol portugués y protagonistas indiscutibles en Europa, donde jugaron cinco finales en ocho ediciones del torneo más importante.
La historia de Eusebio había comenzado en su Mozambique natal, tierra que en los años sesenta dio excelentes jugadores y que, por aquellas fechas, era una colonia lusa. Con apenas 18 años fue descubierto por José Bauer, un técnico brasileño con el ojo entrenado para descubrir las mejores perlas. Eusebio, que estaba jugando para el club más importante de Mozambique, el Sporting Club Lurenco Marqués, cerró su fichaje por el Benfica, por entonces entrenado por un amante del fútbol ofensivo, el húngaro Bela Guttmann.

Al igual que todos los genios del balón, la llegada de Eusebio transformó al Benfica de un buen equipo en otro prácticamente invencible. Con la roja disputó 301 partidos, logrando la increíble cifra de 317 goles, debutando, todo un símbolo, en un amistoso ante el Santos en el que jugaba otro jovencito que respondía al nombre de Pelé. Pronto, la ‘pantera negra’, como se le comenzaba a conocer, se convertía en algo más que un simple futbolista. Lideró una generación de jugadores mozambiqueños (Costa Pereira, Coluna, Hilario) que alcanzó su cenit en Ámsterdam al derrotar en el año 1962 al todopoderoso Real Madrid de Di Stefano por 5 a 3. Es uno de los momentos culminantes de la historia del fútbol. Santo y seña de La Luz, debutó con Portugal en un duelo ante Luxemburgo, pero su explosión con la camiseta de su patria adoptiva tuvo lugar en el Mundial del 66. Portugal nunca se había clasificado para la fase final de un mundial y su irrupción no pudo ser más apoteósica.

Portugal fue tercera, derrotó a la Brasil de Pelé, remontó un 0-3 en los cuartos con cuatro goles de Eusebio y venció en el duelo por el bronce a la Unión Soviética de la mítica ‘araña negra’. Eusebio fue el máximo goleador del Mundial con nueve goles y, sobre todo, dejó la sensación sobre el terreno de juego de que, en esos momentos, él era el amo del fútbol. El impacto de su figura fue tan grande que sin su participación, Portugal no volvió a clasificarse para una gran fase final hasta 1984, en la Eurocopa de Francia, donde perdió ante los anfitriones. Con la elástica lusa, jugó 64 partidos y su media goleadora también fue excepcional: 41 goles.

Una gravísima lesión significó el comienzo de su lento declive. Como otras grandes figuras del balón, eligió Estados Unidos para vivir una dorada recta final. A su regreso a Portugal firmó por el Beira Mar, pero otra gravísima lesión le apartó definitivamente de los terrenos de juego. Se iba el futbolista pero en ese mismo momento, nacía la leyenda.

En Eusebio se unían la técnica del jugador sudamericano, el saber estar sobre el terreno de juego del futbolista europeo y la potencia, elasticidad y fuerza física del atleta africano. Todo eso era Eusebio, un jugador de potencia, exquisito dribling, gran remate de cabeza, olfato goleador e instinto matador. Gozaba de gran velocidad y disfrutaba de una quinta marcha en carrrera. Gustaba de entrar por las bandas, era escurridizo y tenía un toque de balón exquisito. El apodo de ‘pantera negra’ le iba perfecto.

La ‘pantera negra’ abrió las puertas de Europa al fútbol africano. Fue el primer gran fichaje de un futbolista nacido en África por un club europeo. Tras él, llegaron al fútbol portugués una gran cantidad de jugadores procedentes de las por entonces colonias lusas. Treinta años después, África es uno de los principales mercados para los grandes clubes europeos. Países como Francia u Holanda acumulan en sus ligas una cantidad ingente de futbolistas del Continente Negro. Son el futuro del fútbol.

Hasta la aparición de la generación de oro, los Figo, Fernando Couto, Paulo Sousa, Rui Costa… Portugal tenía como única referencia el equipo que lideró Eusebio en el año 66 y que logró el tercer puesto en el Mundial de Inglaterra. Fuera de aquel oasis futbolístico, nada más. Hasta el año 84, Portugal no jugó otra fase final de una gran competición, la Eurocopa de Francia, después jugaron el Mundial 86, con Futre como principal estandarte, con nulos resultados y otra vez el vacío hasta la Eurocopa de Holanda y Bélgica del 2000, donde la generación de oro practicó el mejor fútbol de todo el torneo. Desde entonces, Portugal no ha faltado a ningún gran evento. Jugaron el Mundial de 2002 y fueron subcampeones de la Eurocopa 2004, organizada en casa.

Leyendas: Pelé

Final del Mundial de 1958. Suecia, el equipo anfitrión juega contra Brasil. En las filas cariocas se alinea un chaval de apenas 17 años, delgaducho y desgarbado. Dos horas después, y tras una actuación memorable, el fútbol mundial tenía un nuevo ídolo. Quedaba inaugurada una era. El tiempo de Edson Arantes Do Nascimento, ‘O Rei’ Pelé.

Para muchos amantes del fútbol no ha habido un jugador más grande sobre un terreno de juego que el ‘10’ brasileño, por encima de Diego Armando Maradona o el mismísimo Alfredo Di Stefano, con los que formaría la ‘santísima trinidad’ del mundo del fútbol. Pelé, que nació el 23 de octubre de 1940 en Tres Corazones, era hijo de Dondinho, un jugador retirado prematuramente de los campos de fútbol y que había vestido la camiseta del Fluminense, uno de los clubes históricos de Brasil. Dondinho supo inculcar a su hijo desde pequeño una de las cualidades futbolísticas que le harían diferente: la necesidad de dominar las dos piernas a la perfección. A Pelé, un apodo que aseguran viene porque empezó a jugar a ‘pie pelado’, de pequeño le apodaban Dico y aunque desde muy chaval y por necesidades económicas familiares tuvo que trabajar de lustrador de zapatos o ‘gasolinero’, fue muy pronto captado para el fútbol en las categorías inferiores del Santos. Su descubridor fue Waldemar Brito, uno de los cazatalentos que pululaban por entonces por los barrios más humildes de Brasil.

Se cuenta que su primer sueldo en el Santos, un club que ha quedado marcado desde entonces por al figura de ‘O Rei’ y que fue su verdadero amor futbolístico a pesar de la experiencia postrera con el Cosmos de Estados Undos, fue de seis cruceiros. Debutó con la elástica negra el 7 de septiembre de 1956 en un partido ante el Corinthians en el que entro en sustitución de Del Vecchio. Hizo su primer gol oficial en el minuto 79. A partir de ese momento comenzó la leyenda. Poco después debutaba con la selección en el gran clásico sudamericano ante Argentina, haciendo un gol en lo que sería el anticipo de una extraordinaria relación con las redes contrarias: en 1.363 partidos marcó la friolera de 1.281 goles, 97 de ellos vistiendo la camiseta de la selección brasileña, a la que convirtió prácticamente en invencible.

Estocolmo se rindió ante la magia de Pelé en el Mundial del 58. Iba a ser el campeonato de Garrincha, pero fue un ‘chavalín’ el que desmontó la estructuras del fútbol conocido hasta la fecha. Su actuación en la gran final, haciendo dos goles a los anfitriones con 17 años, está aún grabada en la retina de los grandes degustadores de fútbol. Después vino el Mundial del 62, en el que Pelé lideró una canarinha invencible y la llevó hasta su segundo campeonato del mundo y cuatro años después, el Mundial 66 en Inglaterra, donde Pelé fue cosido a patadas, lesionado, y Brasil eliminado. Aún así, el mundo del fútbol no pudo más que preguntarse a través de la prensa inglesa: ¿Cómo se deletrea Pelé? D-I-O-S. México 70 fue la reencarnación de ese Dios entronizado por los británicos en futbolista. Pelé era el jefe del mejor equipo de fútbol que, posiblemente, haya existido jamás. La máquina de hacer fútbol que era aquella canarinha con Pelé, Tostado, Gerson, Rivelino o Jairzinho ha quedado para la historia. El astro brasileño se apunto su tercer mundial apenas unos meses después de haber conseguido su gol mil, una cifra mítica, en un partido disputado en Maracaná ante Vasco de Gama.

Tras la cumbre alcanzada en los campos aztecas, la carrera de Pelé empezó su cuenta atrás. Un año después, en 1971, se despedía de la selección en un partido disputado ante Austria en su ‘feudo’ de Maracana y el 3 de octubre de 1974 el corazón de la hinchada del Santos se paraba repentinamente cuando ‘O Rei’ anunciaba su despedida del club para fichar por el Cosmos, un equipo norteamericano creado a golpe de talonario que quería juntar una constelación de estrellas con el fin de promocionar el fútbol en Estados Unidos. Con el Cosmos, Pelé jugó tres años más. Lo volvió a ganar todo y su magia pudo ser disfrutada a nivel planetario. Su despedida del fútbol, en un partido homenaje entre el Cosmos y el Santos, fue retransmitida a todo el mundo, en lo que fue prácticamente la primera emisión global de la era moderna. Pelé dejaba el fútbol entre lágrimas. Se iba el más grande, el futbolista que convirtió a Brasil en una máquina imparable de hacer fútbol y en uno de los pocos jugadores capaces de concentrar en su persona el amor incondicional de los sus hinchas y la admiración también incondicional de sus adversarios.

Los que tuvieron la suerte de ver jugar a Pelé en directo aseguran que se trataba de un futbolista sencillamente imparable. Era rápido, eléctrico, dominaba las dos piernas, lo que le permitía desbordar por ambos lados sin problema alguno, cualidad que le convertía en una auténtica pesadilla para los defensas. Tenía una técnica exquisita, un golpeo de balón formidable, seco… auténticos trallazos. A pesar de no ser excesivamente alto, hizo muchos goles de cabeza. Se apoyaba en su gran salto. Además, supo convertirse en el referente de la selección carioca y del Santos, su club de toda la vida lo que le agigantó aún más su leyenda.

Protagonista de innumerables anuncios, político, ministro de Deportes de Brasil, generador de opinión, mediático, asiduo en las páginas de la crónica rosa del país carioca… La vida de Pelé fuera del terreno de juego se ajusta punto por punto a lo que se espera de una gran estrella, un futbolista que sigue siendo un referente válido tres décadas después de colgar las botas. Pelé ha protagonizado también innumerables polémicas. Fue célebre el ‘pique’ que mantuvo hace años con el presidente de la FIFA, Joao Havelange, cuando Pelé empezaba su carrera política y más conocido aún es su duelo dialéctico con su gran ‘enemigo futbolístico’ Diego Armando Maradona. Los cruces de declaraciones entre los dos grandes del fútbol mundial son antológicos y reproducen la enorme rivalidad que existe entre dos naciones que suman siete títulos mundiales.

Leyendas: Puskas

Es el mejor goleador de la historia según la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol. Su media, sencillamente, demoledora. Hizo 765 goles en 805 partidos. Casi un gol por encuentro. Nadie ha sido capaz de igualar a Ferenc Puskas, uno de los pocos futbolistas de la historia capaz de reinventarse a sí mismo, firmar dos carreras enormes y completamente distintas en Hungría y en España y pasar a la historia del fútbol como componente de los dos mejores equipos que vieron los tiempos: el Madrid de Di Stéfano y la Hungría de los ‘magiares mágicos’.

La invasión soviética de Hungría puso fin a su primera vida como futbolista. Puskas, ídolo en su país natal, lo había ganado todo con el Honved y con la selección de Hungría, siendo el capitán de un combinado que permaneció invicto durante cuatro años y que sólo conoció la derrota en un partido de cincuenta: fue en la final del Mundial del 54 ante una Alemania a la que previamente habían goleado por 8-3. Aquel equipo fue bautizado como los ‘magiares mágicos’. Entrenados por Gusztav Sebes, fueron los inventores del fútbol moderno. Su cenit llegó en 1953, en un partido en Wembley que en su época se consideró como el ‘duelo del siglo’. Los húngaros arrasaron a los inventores del fútbol por 3-6. Unos meses más tarde los ingleses pidieron revancha. Recibieron siete. La extraordinaria generación de futbolistas desapareció cuando los tanques soviéticos entraron en Budapest. Puskas huyó del país y tras pasar dos años sin jugar por una sanción de la FIFA y convertido en un apátrida, Santiago Bernabéu le fichó para el Madrid. Tenía 31 años y estaba gordo. Comenzaba su segunda vida como futbolista.

Su peripecia en el Madrid coronó y engrandeció una carrera que ya era, posiblemente, la mejor de la época. Ferenc era hijo de un importante futbolista y había comenzado a jugar al fútbol cuando sólo tenía diez años en el Kispest de Budapest, el equipo que tras la Segunda Guerra Mundial pasó a llamarse Honved y que era el conjunto del ejército. Llegó a teniente coronel y cuando pudo volver a Hungría tras ser rehabilitado, alcanzó el grado de coronel. Defendiendo los colores del Honved ganó cinco ligas y fue el máximo goleador en tres campeonatos (en uno de ellos logró la friolera de medio centenar de tantos). Cuando huyó (no regresó de una gira por Sudamérica) de su país tenía un balance monumental: 358 goles en 348 partidos con el Honved y 83 goles en 84 apariciones con la camiseta húngara. Aún así, los dos años de inactividad se notaban y su fichaje sembró muchas dudas. Sus números demuestran el gran ojo de Bernabéu.

Puskas llegó con 31 años, sí, pero le dio tiempo a ganar seis ligas y tres copas de Europa, a ser internacional con España, llegando a defender la zamarra roja en el Mundial del ‘62 y a marcar 324 goles en 372 partidos vistiendo de blanco. Formó parte del mejor Madrid de todos los tiempos. Un equipo en el que compartía vestuario con Di Stéfano, Gento, Kopa o Del Sol y que alcanzó la perfección absoluta la tarde del 27 de mayo de 1960 en el Hampden Park escocés. 127.000 espectadores contemplaron incrédulos la exhibición de un Madrid capaz de ganar 7-3 la final de la Copa de Europa al Eintracht y de ver como aquel magiar mágico huido del ‘Telón de Acero’ hacía cuatro goles en un partido, sencillamente, memorable.

Puskas convirtió en oro todo lo que tocó: Honved, Real Madrid y Hungría vivieron los mejores momentos de su historia con él zurdo sobre el campo. Recientemente fallecido, a los 79 años de edad, aseguró que “amó más el fútbol que la vida”. Sin duda alguna, el fútbol tocó con su varita mágica a este húngaro con tendencia a engordar, zurda prodigiosa, instinto de goleador y hacedor de hazañas mitológicas como la de aquella noche de primavera en Glasgow o la que labró con la zamarra húngara y el brazalete de capitán anudado al corazón. Puskas, historia del fútbol, es ya leyenda escrita con la tinta roja de la elástica de Hungría sobre el fondo blanco de la camiseta del Real Madrid.

Retirado como futbolista, la carrera del fenómeno húngaro giró en torno a los banquillos. Su mayor éxito llegó al frente del Panathinaikos griego, al que llevó al subcampeonato de Europa en 1971. El Ajax de Cruyff se cruzó en su camino. Fue el punto culminante de una carrera en los banquillos que tuvo como denominador común su afán por descubrir nuevos mundos. Entrenó en Estados Unidos (San Francisco Galés); Canadá (Vancouver Royals); España (Murcia); Grecia (AEK y Panathinaikos); Paraguay (Sol América y Cerro Porteño) y Australia (South Melbourne).

Leyendas: Beckenbauer

Hablar de un futbolista como Beckenbauer puede llegar a ser lo más fácil, solamente habría que  ir poniendo adjetivos uno detrás de otro, cada uno más superlativo que el anterior. Puede ser tan sencillo como su manera de jugar al fútbol.

Franz Beckenbauer nació el once de septiembre de 1945, en Giesing, un pueblecito muy cercano a Munich. Hijo de un empleado de correos al que le apasionaba el fútbol. Fueron su padre y, sobre todo, su abuelo los que le animaron constantemente a practicarlo. En 1954, año en el que Alemania conseguía su primer campeonato mundial, con Fritz Walter como ídolo, el joven Beckenbauer ingresó en las categorías inferiores del Munich 06, pasando a formar parte del Bayern pocos años después. Sus primeros años los pasó jugando de delantero centro, puesto para el que también tenía unas dotes especiales. Se comenta que su abuelo le premiaba con unas monedas cada gol marcado, pero que pronto tuvo que desistir de esta práctica. Demasiado alto para aquella época, su entrenador le empezó a poner como centrocampista.

En 1966, con 21 años, jugó su primer mundial, el de Inglaterra, dejando boquiabiertos a todos los críticos deportivos. Su poderosa llegada, un regate muy efectivo y su disparo, le convirtieron en una de las grandes promesas. Marcó cuatro goles, uno de ellos fantástico, al legendario Lev Yashin, la araña negra. En la final, le situaron como marcador de la figura del equipo inglés, Bobby Charlton, en el que fue un duelo sensacional. Inglaterra venció, en una polémica final.

Y llegamos al mundial de 1970, México. Posiblemente uno de los campeonatos del mundo más recordados y añorados por los amantes del buen fútbol. No en vano, allí estaban jugadores de la talla de Gerson, Rivelino, Rivera, Overath, Bobby Charlton y el mismo Franz. Alemania volvió a enfrentarse a Inglaterra, que perdió por exceso de confianza 3-2. Venció Brasil, pero el partido más recordado sería la semifinal contra Italia que venció a Alemania 4-3. Beckenbauer jugó casi toda la prórroga con el brazo sujetado por una venda, le habían roto la clavícula, y su pundonor quedó demostrado ante las miradas de asombro y admiración del mundo entero.

En aquellos años, los 70, era habitual que cada equipo tuviera un jugador que manejara el equipo dentro del terreno de juego, los llamados cerebros, época de grandes visionarios del fútbol, Netzer, Overath, Van Hanegem, Coluna, Velázquez (Don Manuel) etc. Pues bien, coincidiendo con esta tendencia, Diettmar Cramer, entrenador del Bayern, a consejo de Helmut Schoen, entrenador del equipo nacional alemán, sugirió atrasar la posición de Franz, convirtiéndole en el líbero del equipo. Nadie desde entonces ha podido brillar tanto como él, se podría decir que reinventó la posición de defensa libre, jugando por detrás del central. Ver a Beckenbauer salir con el balón dominado, casi diría que sometido, era una catarsis, el éxtasis. La cabeza alta, los brazos bajados, la zancada poderosa, y de repente, y casi sin ningún esfuerzo, soltarla en un pase largo y ajustado, golpeándola tan suavemente y con tanta precisión que resultaba inaudito. Se decía que podía jugar con un frac puesto. En 1972 consiguió su primera Eurocopa, venciendo en la final a Rusia. En las fases previas, volvió a jugar contra  Inglaterra. El partido de Wembley aún sigue vivo en la retina de los grandes aficionados al fútbol. Ganó una selección alemana que abandonaba el mítico Wembley con un público tan entregado como asombrado por el espectáculo que había visto. Después conquistó otra Bundesliga, otra copa de Alemania y su primera Copa de Europa.

1974 es el año de la celebración del Campeonato del Mundo en Alemania. El Brasil post-Pelé se presentó con un nuevo equipo, sin los Gerson, Tostao, Carlos Alberto…, Polonia tenía un equipo que asustaba, Argentina reclamaba un lugar entre los grandes, y Holanda formó un conjunto poderoso y espectacular con Cruyff, Neeskens, Haan, Van Hanegem, los hermanos Van de Kerkof, Krol… la esencia del fútbol total. Los holandeses llegaron a la final, precisamente contra los anfitriones. Holanda empezó marcando, pero Müller y Breitner dieron la vuelta al encuentro y dejaron el título en Alemania. El duelo, sin lugar a dudas, fue Cruyff-Beckenbauer. Beckenbauer jugó con la selección su último partido en 1977, cuando todos los aficionados del mundo esperaban verle en Argentina 78. Antes de esto se proclamó campeón de la Intercontinental y subcampeón de Europa de selecciones, al perder contra Checoslovaquia, en el partido del penalti de Panenka, con ‘paradinha’ incluida. Se marchó al Cosmos de Nueva York, que por aquel entonces pretendía con su amigo Pelé introducir de forma definitiva el fútbol en USA. Cruyff, Best, Carlos Alberto, y muchos otros jugadores del mundo acabaron allí sus carreras deportivas. Ganó tres ligas consecutivas, volvió a Alemania, pero al Hamburgo, y retornó a Nueva York, donde se retiró definitivamente. Pocos jugadores pueden presentar un palmarés como el del Kaiser. En todas las alineaciones del mejor equipo mundial de todos los tiempos aparece él. Nadie como Franz le dio tanta fama al puesto de líbero. Cuando lo habitual era sacar la pelota de un ‘patadón’, él la bajaba, la mimaba y la hacía llegar a los extremos o al área contraria con una facilidad insultante. Su sentido de la colocación era tan extraordinario que daba la impresión de ser un jugador vago, pero es que no le hacía falta correr, lo veía todo antes y se anticipaba, así de fácil.

Leyendas: Butragueño

Ramón de Carranza, Querétaro y doce de diciembre de 1984. Son los tres hitos que forjaron la leyenda de Emilio Butragueño, el patrón, en contra de lo que él mismo opinaba, de la Quinta del Buitre, la sociedad que formó junto a Michel, Sanchís, Martín Vázquez y Pardeza y que tuvo la virtud de rescatar al fútbol de las catacumbas del catenaccio y el músculo en el que se estaba sumiendo. Con el Buitre, el fútbol recuperó la categoría de arte.

En el Ramón de Carranza, Alfredo Di Stéfano le hacía debutar en el minuto catorce de la segunda parte. El Madrid perdía 2-0 y Butragueño entraba por Carlos Alonso, ‘el puma’, Santillana. Era el cinco de febrero de 1984. El novato hacía dos goles y daba el pase del tercero. El Madrid ganaba 2-3 y el Buitre empezaba a forjar su leyenda. El segundo hito ocurrió el doce de diciembre de 1984. Ya estaba en el primer equipo por derecho propio y había estado entre los seleccionados por Miguel Muñoz para la Eurocopa de Francia, aunque no llegó a disputar ningún minuto. Esa noche jugaba en el Bernabéu el Madrid y el Anderlecht belga. Los ‘diablos rojos’ habían endosado en Bruselas un 3-0 al Madrid. En la vuelta, Butragueño hizo tres goles, firmó una actuación clamorosa y los blancos le dieron la paliza del siglo a los belgas (6-1). La tercera de las noches de gloria fue en Querétaro, en el Mundial de México. Dinamarca, la ‘dinamita roja’, provocaba el pánico en cuantos rivales se medía. Unos días antes había ganado 6-1 a Uruguay. En la noche de Querétaro, el Buitre lograba cuatro goles y España ‘masacraba’ a Dinamarca con un inapelable 5-1.

A partir de esa noche la leyenda del Buitre ya no tuvo freno. Durante nueve años más vistió la camiseta del Real Madrid, aunque su relación con la Casa Blanca había comenzado mucho antes, concretamente el día después de su nacimiento, cuando su padre le inscribió como socio del Madrid. Eso sí, lo que poca gente sabe es que estuvo a punto de vestir la camiseta del Atlético de Madrid: Butragueño hizo la prueba para entrar en el Madrid, pero no salió muy contento. Unos días después, jugando con los juveniles del Calasancio, hizo ocho goles en un partido y eso hizo que los ojeadores colchoneros se fijasen en él. Iniciaron las gestiones para incorporarlo a la cantera rojiblanca, por lo que tres personas muy relacionadas con la Casa Blanca (Juan Gea, Marsal y Juan Felipe Gallego), que conocían de sus virtudes, movieron todos los hilos para que se le hiciera una segunda prueba. La hizo el quince de agosto de 1981 y tres días después firmaba la ficha con el Real Madrid aficionados. Su debut con la camiseta blanca fue en San Lorenzo de El Escorial, en un partido que muchos califican como el mejor de su vida. Luis Molowny, ‘el mangas’, presente en el campo, quedó prendado. Debutó con el equipo de Tercera ante el Pinto y su puesta de largo con el Castilla el 24 de abril de 1982, en un partido ante el Oviedo que los cachorros madridistas ganaron por 2-1.

En el Castilla se juntó la Quinta del Buitre por primera vez. Asombraron al mundo del fútbol al ganar la liga de Segunda en la temporada 83/84 y si Butragueño perdió el ‘pichichi’ de la categoría ante Julio Salinas, en el Bilbao Athletic, fue porque Di Stéfano le subió al primer equipo. Debutó, por fin, con la selección en un partido ante Galés en el que hizo un gol (jugó 69 partidos y durante mucho tiempo fue el máximo goleador histórico de la historia de la Selección) y con el Madrid disputó 341 partidos de Liga, 39 en Copa del Rey, más de cien amistosos y 75 en competiciones europeas. Sin ser un goleador, que para eso ya estaba Hugo Sánchez, hizo 217 goles.

Con Butragueño sobre el terreno de juego, el fútbol español vivió una conmoción aún no igualada por la aparición de otro jugador nacional. En una competición dominada por el músculo y el esfuerzo físico, Butragueño ‘inventó’ la pausa, la calma, el ‘desborde sosegado’… Sus regates en medio metro cuadrado se convirtieron en objeto de estudio y su forma de leer el fútbol en todo un tratado sólo apto para ‘buitrerólogos’. Visitó la elástica blanca durante 16 años y tras su partido homenaje ante la Roma en un Bernabéu repleto hasta la bandera y rendido ante el mito, jugó tres años más en México, en el Atlético Celaya, un club recién ascendido al que llevó hasta el subcampeonato de la liga azteca. Cuando era preguntado sobre las razones de jugar en México, Butragueño lo tenía claro: “No vestiré en España otra camiseta que no sea la del Real Madrid”.

Leyendas: Maradona

Diego Armando Maradona es el fútbol. Pocos jugadores (quizás ninguno) han logrado trasmitir sobre el terreno de juego un sentimiento y una pasión tales que han perdurado muchos años después de su retirada. El ‘pelusa’ destrozó los cimientos del deporte rey y construyó una nueva manera de jugar al fútbol, veloz, con carácter, movilidad y talento. Diego dejó huella en todos los lugares por los que pasó, aunque destacó especialmente con tres camisetas: la de Boca Juniors, la del Nápoles y la albiceleste de la selección argentina. De hecho, en su país de origen se sigue pidiendo insistentemente que se retire el número ‘10’ de la Selección, ya que se considera que nadie podrá volver a brillar con ese dorsal tras el adiós de Maradona. El mejor jugador de la historia surgió de la más absoluta pobreza y llegó al paraíso gracias a un inmenso manantial de talento para desafiar a los poderosos. Maradona y patria son sinónimos en Argentina.

Un domingo 30 de octubre nacía en Lanús (Buenos Aires) Diego Armando Maradona. Su infancia transcurrió como la de un niño más de un potrero (suburbio) bonaerense, con la única salvedad de que este niño había nacido con un don celestial para manejar como nadie el balón de fútbol. Su primer equipo fue el Estrella Roja, fundado por el padre de Diego para que los chicos del barrio (Villa Fiorito) pudieran jugar. Uno de sus compañeros jugaba en las divisiones inferiores de Argentinos Juniors y puso sobre aviso a los responsables de la calidad de un niño menudo que vivía muy cerca de él. En cuanto los técnicos del ‘bicho colorado’ le vieron, le ofrecieron incorporarse al Cebollitas, uno de sus equipos de base. Allí se ganó la vitola de promesa más importante del país. Con 16 años llegó al primer equipo de Argentinos. Para comenzar su debut en Primera, con el primer balón que tocó le hizo un caño a un rival. Sólo era un augurio de lo que llegaría en poco tiempo.

Consolidado con el primer equipo y en la selección Juvenil, con 17 años fue convocado por Menotti para un amistoso ante Hungría con la absoluta. Su primera gran decepción llega justo un año después, cuando el ‘flaco’ le deja fuera del Mundial de Argentina, que acabaría ganando la albiceleste con Kempes como gran estrella. En Argentinos, Maradona se convierte en una figura cotizada por todos los grandes, especialmente por River, aunque estaba claro que el ‘pelusa’ no quería recalar en el barrio de Núñez. De hecho, el ‘pibe de oro’ siempre había soñado con vestir la camiseta azul y oro de Boca Juniors, especialmente después de que sus aficionados le corearan “¡Qué se quede! ¡qué se quede!” cuando salió a hacer malabarismos con el balón en un Argentinos-Boca. La presión del jugador provocó su llegada, en 1981, al conjunto xeneize, que se endeudó hasta el límite para conseguirle.

En 1982, Maradona, ya habitual en la selección argentina absoluta, disputó su primer Mundial en España. A pesar de contar con uno de los mejores equipos de su historia, la albiceleste no cumplió con las expectativas y regresó a casa antes de tiempo. En esa época, Maradona ya había firmado su contrato con el Barcelona, que invirtió en él una cantidad de dinero récord. Con los culés, el ‘pelusa’ no brilló como se esperaba. En el Camp Nou se le exigió correr más que jugar y el talentoso futbolista no supo adaptarse. Además, una hepatitis y una grave lesión tras una entrada de Goikoetxea le tuvieron mucho tiempo apartado de las canchas.

En 1984 desembarcaba en el Nápoles, un conjunto mediocre del sur de Italia, al que Maradona colocaría en el mapa futbolístico mundial. Allí, Diego se convirtió en amo y señor, se rodeó de los jugadores que quiso y le dieron toda la responsabilidad sobre el césped, como a él le gustaba. Así llegaron al equipo Giordano y Careca, que junto como Maradona conformarían la delantera Ma-Gi-Ca que marcaría una época, ganando dos Scudettos y una Copa de la UEFA. En el 86, de nuevo con la selección argentina, el ‘pibe de oro’ escribe las páginas más gloriosas de su carrera deportiva, proclamándose campeón del mundo en México. En todas las antologías del fútbol aparecerá siempre su gol ante Inglaterra, cuando dejó por el camino a todos los británicos que salieron a su paso. En Italia 90, vuelve a llevar a Argentina a la gran final, que en esta ocasión perdería ante Alemania. Un año después comienzan sus problemas con las drogas: da positivo en un control antidoping y es suspendido.

Diego abandona Italia para fichar por el Sevilla, donde nunca alcanza su verdadero nivel y regresa a su país, concretamente a Newell’s Old Boys, donde sólo juega cinco encuentros. Un nuevo positivo en el Mundial del 94 está a punto de retirarle de los terrenos de juego, pero un año después regresa a Boca, para retirarse tras treinta encuentros oficiales y cercano a los 37 años.

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